Adobe no se queda atrás y lanza el CS5

Apenas un día después del anuncio de Avid, Adobe dio a conocer la Creative Suite 5. La principal característica es que está en 64-bits, y ofrece completa integración con Windows 7. Entre las gratas sorpresas pide sólo 4 gigas de RAM para procesar contenido en HD (se rumoraba que serían entre 8 y 12 GB). Lo que más promete, a mi juicio, es la integración de un programa que ya había comentado por acá: Adobe Story (todavía gratuito y en beta). Al parecer ofrece una completa integración de metadata entre el guión de Story, las anotaciones que realizaría el script en Adobe On Location y la edición final en el Premiere Pro.

Avid lanzó el Media Composer 5

Fue ayer en el NAB 2010. Lamentablemente la página web presenta algunos problemas y me redirige automáticamente al contenido en español (donde, por cierto, todavía no tienen ninguna información del Media Composer 5). Lo que sí pude ver por encime fue el video de presentación en el NAB. A mi juicio, de las cosas más novedosas que trae es la edición nativa en Quicktime, sin necesidad de reconvertir para poder editar. Apertura es la clave de lo que ofrece el Media Composer 5. El video (en inglés) a continuación.

Watch live streaming video from avid at livestream.com

Falsa alama laboral...

Fui apenas un día la semana pasada, el día lunes. El trabajo no pintaba mal: editar en Final Cut Pro un reality show que un PNI realiza para Venevisión. Al final no pude aceptar porque el horario, mezclado con mis problemas de transporte (no tengo carro) y la zona donde vivo (en las afueras de Caracas) hacían imposible llevar el ritmo, a menos que tomara un taxi todos los días. A seguir buscando oportunidades.

Mi PC sigue en huelga...

Aunque no lo puedo culpar. No he tenido el tiempo de llevarlo a que le hagan un diagnóstico, aunque por lo que ya expliqué ayer me tomaré el tiempo esta semana. Espero pronto tenerlo listo para editar y arrancar con nuevos proyectos.

¿Qué pasó con los puertos 1394?

El año 2009 cerró con el último suspiro de mi computador de escritorio. Ahora estoy estudiando la posibilidad de adquirir un ordenador portátil, pero me ha sorprendido que encontrar un laptop con puerto IEEE 1394 (o Firewire, o iLink) es más complicado que nunca. Toda vez que los computadores de hoy en día tienen más y mejores prestaciones que antes, no entiendo por qué han decidido abandonar este protocolo de conexión, tan común para la producción audiovisual. ¿Alguna recomendación?

Ant: programa de edición para la cámara Red (y en Linux)

Interactive Effects es una empresa no tan conocida como Adobe, Apple o Avid, pero que sin embargo también cuenta entre sus clientes a importantes estudios de Hollywood. A diferencia del Premiere Pro, Final Cut o el Media Composer, IFX ha decidido ofrecer la gama de sus productos de edición y acabado en Linux. Desde hace tiempo le vengo haciendo el seguimiento a Piranha Cinema, un interesante programa de edición (al parecer el utilizado para Planet Terror, de Robert Rodríguez). Hace un par de días entré a su página de Internet y me encontré con un interesante producto llamado Ant, que también corre en Linux y promete a los cineastas independientes algo casi demasiado bueno para ser verdad: flujo de trabajo exclusivo para la cámara Red One, dentro de toda la estabilidad de Linux. Además, libre de virus. Yo ya me anoté en el listado de prueba =).

gScreen: laptop de dos pantallas, funcionará con Windows...

¿Recuerdan este computador que mencioné hace un par de meses? Supongo que sí, puesto que tal como dije en ese momento, es simplemente perfecto para editar. Una noticia buena y otra mala. La buena es que ya tiene nombre, gScreen Spacebook, y ya se pueden ver sus características. De allí se desprende la segunda y mala noticia para los fanáticos de Apple y Final Cut Pro: el computador vendrá precargado con Windows 7. Claro que uno podría obviar el sistema de Microsoft e instalar alguna distro de Linux o BSD, pero hay que recordar que la Licencia del Mac OS no permite instalarlo en ningún computador que no sea de la casa de Steven Jobs. Avid y Adobe Premiere Pro ganan esta partida.

Liberado Theora 1.1: el códec de video libre

Theora, el códec de video libre desarrollado por Xiph.org (los mismos de Vorbis), fue lanzado la semana pasada. Para quienes no lo conocen, es un códec de video parecido a MPEG-4 o Windows Media Video, pero con el añadido de que corre en cualquier navegador que soporte HTML 5 sin necesidad de instalar ningún plugin como Flash. Otra diferencia radica en que es libre de royalties, lo que lo coloca en un espectro similar a Dirac, el códec desarrollado por la BBC Research.

La nueva versión de Theora incluye mejoras en la optimización de archivos de gran tamaño, además de controles más rígidos de la tasa de bits para que el usuario tenga total control del tamaño y caracterísiticas del video para acomodarlo a sus necesidades. Es libre, gratuito y soporta HD.

Avid MetaFuze: soporte para el códec de la cámara RED

Avid acaba de anunciar la salida del programa MetaFuze, que brinda soporte para los archivos de la cámara RED, (que según me han comentado varios directores de fotografía, se han popularizado en algunas productoras de comerciales). En los foros de comunidades de Avid se puede encontrar un excelente tutorial (en inglés) donde se explica el funcionamiento del programa. Cabe acotar que este "codificador" es gratuito y funciona independiente de la suite de Avid, razón por la cual se puede utilizar aún cuando se pretenda editar en otro sistema. Avid anuncia que el programa corre en Windows, Mac y (en un guiño al software libre) también en Linux bajo el emulador WiNE. ¿Será que Avid comenzará a prestarle más atención a Linux?

gScreen: el laptop perfecto para editar videos...

Dos buenas noticias. La primera, regresó el blog Despuesdegoogle, una de mis fuentes favoritas de información tecnológica y del medio en general. La segunda buena noticia es que a través de este blog conocí el lanzamiento de gScreen, una laptop que resuelve de manera magistral el principal problema de las portátiles al momento de correr programas de edición de videos: la falta de espacio en la pantalla. ¿Que cómo lo resuelven? Pues fácil, con otra pantalla:

Díganme si lo primero que se preguntaron al ver esta imágen no fue: ¿cómo correrá la suite de Avid o Adobe en esta máquina?

La Estrella de la Muerte destruye el Enterprise...

A propósito del estreno de Viaje a las Estrellas en nuestro país, quería mostrar este pequeño video realizado por la gente de Current donde se aprecia la ya famosa rivalidad entre seguidores de esta saga y los de La Guerra de las Galaxias. Además, toda una muestra de lo que se puede lograr hoy sin demasiado presupuesto.

Star Wars + McGyver = ¡Increíble!

Continuando con los ejemplos de edición y musicalización, tripéense este trabajo de edición de un pana en Youtube. La Guerra de las Galaxias iniciando al estilo McGyver:

Freemix: secuenciación de video para VJs

Una de las páginas a las que me he hecho adicto es despuesdegoogle, una magazine virtual con una gran cantidad de noticias relacionadas con tecnología. Ayer publicaron una nota sobre un interesante programa de secuenciación de videos en tiempo real que es ideal para VJs... Pero seguro en edición le podremos encontrar alguna utilidad. El programa en cuestión se llama Freemix.

Recursos gratuitos de cine. Vol.4: Edición y Montaje

Luego de haber escrito el mejor guión del mundo, armado una cámara de Alta Definición a partir de un par de lentes y piezas rotas de un Ipod siguiendo un tutorial de Blogacine, y después de haber convencido a algunos conocidos para que actuaran sin cobrar un bolívar, finalmente lograste grabar la película de tus sueños. Ahora tienes una gran cantidad de material bruto que necesitas editar, y no quieres vender un órganos para comprar un programa profesional de edición no lineal. Antes que mandarte a comprarte un Avid pirata en cualquier esquina de tu ciudad, te recomendamos que evalúes las siguientes opciones para editar:

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Cinelerra
Se ha convertido en el editor libre más reconocido del mundo del Linux. Presenta una interfaz similar a la de programas de edición comerciales como Avid, Premiere o Final Cut. Posee una decente cantidad de efectos, y un timeline sumamente intuitivo para el usuario. De hecho se rumora que Cinelerra es desarrollado por un ingeniero que trabaja en Avid, algo que no se ha podido confirmar ni desmentir, dado que nadie conoce la verdadera identidad de Heroin Virtual, la misteriosa entidad que lanza las nuevas versiones de Cinelerra y que, al menos por su nombre, pareciera querer convertirse en una especie de paladín de la edición de software libre.
Pros:

• Es software libre, lo que posibilita que los usuarios participen en su desarrollo. Un ejemplo de esto es el repositorio de Akirad, un programador italiano que se ha dedicado a trabajar el programa y reparar bugs.
• La interfaz es sumamente amigable para el usuario.
• Puede trabajar una buena cantidad de formatos.

Contras:

• Heroine Virtual libera sólo los códigos fuente, razón por la cual el usuario debe compilar por sí mismo el programa, o bajarlo de algún repositorio.
• Heroine Virtual no acepta contribuciones de la comunidad, razón por la cual la comunidad de Cinelerra lanzó su propia versión, Cinelerra CV (Community Version). Finalmente a partir de la versión 3 de Cinelerra, la Comunidad ha pasado a desarrollar su propio programa (Lumiera), mientras que Heroine Virtual lanzó Cinelerra 4.
• El programa puede ser muy inestable y presentar problemas al momento de importar y exportar formatos.
• Sólo está disponible para Linux.
  

Kino DV
Es otro programa libre de edición para Linux. Trabaja con la librería GTK+ del entorno GNOME. Ubuntu Studio lo incluye como su programa de edición por defecto, tal vez en base a su estabilidad y buen performance. Incluye efectos, transiciones y corrección de color.
Pros:

• Estable y bien desarrollado.
• Facilidad para importar y exportar los formatos más populares para edición de video, como AVI, Quicktime (for Linux), MPEG, Raw DV entre otros.

Contras:

• Tiene una sola línea de edición, lo que reduce considerablemente las posibilidades de compositing.
• Las transiciones y efectos son sumamente sencillos. Necesita más desarrollo.
• Sólo disponible para Linux.
• Dan Dennedy, el principal desarrollador, abandonó el proyecto para concentrarse en el desarrollo de Kdenlive.
  

Otros programas a tener en cuenta
Por supuesto que si tienes Mac o Windows, te recomendamos que no descartes de entrada utilizar el iMovie o el Windows Movie Maker, si bien técnicamente no son gratis (vienen con un sistema operativo que tiene un costo), al ya tener el sistema instalado, no te cuesta nada utilizar estos programas. Kdenlive es otro programa libre de edición, también para la plataforma Linux y que funciona en el entorno KDE. Otros dos programas que (si algún día terminan) pintan muy bien son Lumiera (actualmente desarrollado por la comunidad encargada de la CV de Cinelerra) y Jahshaka, un programa que supuestamente no se encarga sólo de edición sino también de composición gráfico y animación... Aunque éste último lleva tanto tiempo en desarrollo que ya huele a "vaporware". También para Linux Open Movie Editor. Finalmente, en algunos foros he leído que varios entusiastas han logrado utilizar el programa multiplataforma de animación 3D Blender para editar contenido de video. Puede ser una opción interesante.

Enviando un cortometraje a China... Por Internet

Hace más o menos dos años estuve estudiando la opción de irme a estudiar a la Academia de Cine de Pekín, idea que finalmente deseché porque siginificaría paralizar mi vida profesional cuatro años para dedicársela exclusivamente al estudio. El hecho es que una amiga mía sí aprovechó la beca de la Embajada de China en Venezuela y se fue a estudiar allá.
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Recientemente le solicitó el favor a un amigo en común que le enviara un cortometraje que necesitaba para su portafolio. Como yo me encargué de parte de la postproducción del cortometraje, tenía una copia final y este amigo me pidió que le enviara el Cortometraje por Internet. El proceso fue el siguiente: rendericé el cortometraje completo (20 minutos) en formato MPEG-2 para DVD con Wav para Audio. El peso total de ambos archivos no superaba los 700 MB. Monté los archivos en mi Dropbox y luego los arrastré a una carpeta que compartí con mi amiga en Pekín.

Así de simple. Y debo reconocer que me parece tremenda herramienta a la hora de compartir videos y material para la producción audiovisual. El único incoveniente que le veo es que el proceso de cargar el archivo no tardó menos de 6 horas... Aunque creo que esto se debe a que el servicio de Internet por mi zona está cada vez peor (gracias, CANTV). Esto lo digo porque ella se conectó al directorio y apenas 15 minutos después me dijo que ya había descargado los archivos.

En todo caso, es mucha mejor opción para intercambiar archivos que estar enviando DVDs o CDs por correo.

La necesidad de hacer respaldo de los proyectos audiovisuales

La semana pasada desaparecí del blog por muchas razones, tanto personales como profesionales. Entre otras cosas, mi PC hizo "kaput" en medio de un proyecto de edición. Afortunadamente tuve acceso a otro ordenador y pude sacar adelante el proyecto desde allí. Los pormenores creo que los contaré en otras entradas; porque en ésta me quería concentrar particularmente en lo traumático que puede ser perder un disco lleno de información vital como guiones, presupuestos, ideas y demás... Y cuando les ocurre como a mí, que no había hecho respaldo desde hace un tiempo, la situación puede tornarse bastante más funesta.

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Gracias a que mi padre trabaja en sistemas, pudo recuperar gran parte del contenido que tenía en "Mis Documentos". En todo caso, fue mucha la información que se perdió, pero al parecer la más importante ha logrado salvarse. Otras cosas las pude recuperar de un respaldo que había hecho en otro disco hace tiempo... Sin embargo, dado que en la actualidad existen tantos métodos para tener un backup online de nuestro trabajo, creo que es importante apuntar algunas de las medidas que pretendo tomar para que algo así no vuelva a ocurrirme:

1) Trabajar en línea: Desde hace algún tiempo, algunos documentos importantes los he ido trabajando en Google Docs. Por esta razón, puedo acceder a ellos desde mi oficina o mi casa, y tener la certeza de que aunque mi disco se desintegre, podré tener mis documentos en línea. Para escritura de guiones, he encontrado algunas opciones que pintan muy interesantes: Zhura, Plotbot y Scripped. Por lo que he leído, la primera opción que coloco es la que pareciera más completa, así que pronto comenzaré a utilizarla.

2) Hacer backup en línea: Hace algún tiempo en Blogacine publicaron información con respecto al programa Dropbox, que es básicamente un directorio virtual en línea, al cual podemos acceder desde cualquier lado. No sólo permite hacer backups, sino también compartir archivos con otros usuarios, lo que lo hace muy últil al momento de enviar videos y fotos a la hora de postproducir. También puede resultar muy cómo para trabajar guiones y presupuestos en grupo (aunque para esto creo que es mejor algunas de las opciones nombradas en el punto 1). Si bien Dropbox tiene un costo anual, gratuitamente podemos tener un directorio de 2GB... Nada despreciable. Además, al parecer es compatible con Windows, Mac y Linux.

3) ¡No volver a comprar discos duros Samsung! Honestamente, no se lo recomiendo a nadie que trabaje en video... De hecho, a nadie que tenga un computador... O a nadie en general. Ya es el segundo disco de esta marca que pierdo en poco tiempo, y no soy el único.

Editando en Linux con Cinelerra y Kino

Cinelerra es un programa libre para edición de video, al igual que Kino. Ambos trabajan en entorno Linux, lo que me viene muy bien, puesto que mi sistema operativo por defecto es el Ubuntu Studio.

Cinelerra lo logré instalar a duras penas después de un largo proceso, que finalizó con la utilización del excelente paquete de software que se encuentra en el repositorio de Akirad. Kino viene incluido en el Ubuntu Studio, razón por la cual no lo tuve que instalar. En días pasados edité mi demo reel de trabajos de edición con ambos programas… El suplicio, a continuación.

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Editando mi demo

En principio, debo decir que la mayoría de estos archivos ya estaban digitalizados y en mi disco duro. La mayoría estaba en formato AVI, y otros en .VOB, que pude rápidamente convertir a MPEG gracias a la poderosa herramienta MPEG Streamclip que hace algún tiempo recomendaron en Blogacine. Esto lo hice directamente desde mi Windows XP (ya que mi equipo de edición tiene dual boot de Windows y Linux).

Lo primero fue cargar los archivos en Cinelerra, lo que se hace a través de la opción “cargar fichero” y asegurándonos que la opción “solamente agregar recursos” es la que está activada. De lo contrario, el programa crea un nuevo proyecto a partir del archivo cargado. Cabe destacar que el Cinelerra todavía soporta una limitada cantidad de compresiones y tipos de archivo. Por ejemplo, al cargar ciertos micros que había hecho no los mostraba en el visor… Rápidamente descubrí que la razón es que estaban en formato 16:9 con píxeles en 1.2… Tuve que volver a generar los archivos desde Premiere (en Windows) en formato NTSC DV normal… Solucionado esto, pude manipular sin dificultad los archivos de video.

Cuando intenté cargar la canción que me había bajado de Jamendo, me encontré con la mala fortuna de que el Cinelerra no reproducía el archivo. Bastó una revisión al manual del programa para ver que todavía no soporta compresión MP3. Entonces abrí el programa de edición de sonido Audacity (que también viene incluido en el US) y transformé el archivo de MP3 a WAV.

De resto, editar en Cinelerra puede resultar un paseo. La interfaz de trabajo es relativamente parecida a herramientas de edición más conocidas como Adobe Premiere Pro, Final Cut Pro o el Avid Media Composer… A nivel de efectos y transiciones es muy básico, pero tiene las herramientas que la mayoría de los editores utilizan para proyectos sencillos y sin muchas exigencias de post-producción (animaciones, etc.).

El problema viene cuando uno quiere renderizar el proyecto. Tal vez es algo particular de mi equipo, pero Cinelerra me da problemas cuando intento exportar a AVI, Quicktime para Linux y casi todos los formatos… Menos el Raw DV. Así que finalmente hice el render en este formato.

Para colocarlo en Youtube, necesitaba otro tipo de archivo y de un tamaño más pequeño. Fue ahí cuando abrí el Kino (que por naturaleza trabaja en Raw DV), y exporté un nuevo archivo en MPEG con calidad de streaming. La verdad se veía lo suficientemente bien para estar en mi canal de Youtube. El resultado, a continuación:



Ubuntu Studio, Cinelerra y Kino… Mi opinión

Lo primero que hay que decir es que Linux como sistema operativo, por lo general es muy estable. Probablemente mucho más que otras máquinas con Windows o Mac que he utilizado en el pasado. El Ubuntu Studio en particular tiene ciertas mañas, especialmente a la hora del arranque… Pero en términos generales es una distribución bastante robusta con un desempeño rápido. Además, el poder olvidarnos de que entre un virus a dañarnos nuestro trabajo es algo que no tiene precio… literalmente, porque el sistema operativo es gratuito.

Ahora pasemos a Cinelerra. En términos generales me parece un programa al que todavía le falta demasiado por desarrollar. Además, puede llegar a ser muy inestable. Tal vez se debe en parte que la entidad/persona/colectivo que lo libera cada vez que le viene en gana, Heroine Virtual, no acepta sugerencias de la comunidad de usuarios. Por esta razón, la Comunidad de Cinelerra lanzó su propia versión (la Community Version), y recientemente anunció que la utilizaría como base para un nuevo proyecto: Lumiera. Habrá que tenerle el ojo puesto a ver qué tal marcha.

En cuanto al Kino, es una aplicación sumamente estable, sólida y robusta. Lo he puesto a cargar archivos grandes y pesados en Raw DV y los procesa con facilidad, además que crea archivos en muy buena imagen. El problema es que a la hora de editar es un programa demasiado amateur. Apenas tiene un solo canal en la línea de tiempo, y la cantidad de efectos y transiciones que tiene es todavía muy reducida…


Entonces, ¿es posible editar con software libre?

Quise escribir este post con el demo en línea para demostrar que sí, es posible. ¿Que lo recomendaría para una productora profesional? Jamás… Todavía no ha llegado a ese punto de estabilidad, aunque viene muy bien para cineastas independientes que quieran experimentar y hacer producciones en video.

Claro que en un principio pareciera que sólo se pueden hacer cosas relativamente sencillas; sin embargo, tengo entendido que es posible utilizar el programa de animación en 3D Blender para editar video. En vista que este programa sí está en un nivel mucho más avanzado, al parecer brinda grandes y avanzadas posibilidades de compositing y efectos especiales. Tan pronto haga algunos trabajos con este programa echaré los cuentos por acá.

Nueva versión alfa de Ubuntu

El día de ayer la página Distrowatch anunció el lanzamiento de una nueva versión de la distribución de Linux Ubuntu. Se trata de la última versión Alfa de Ubuntu 8.10 Intrepid Ibex (Íbice Intrépido).

Ubuntu es una de las distribuciones de Linux más populares en la actualidad, ya que está patrocinado por la empresa Canonical, y además posee una amplia comunidad de usuarios (incluso en Venezuela). Por si fuera poco, Ubuntu dispone de varios sistemas operativos derivados para satisfacer las necesidades de los usuarios más variados.

Para los cineastas está la excelente opción Ubuntu Studio, un sistema operativo que trae preinstaladas una gran cantidad de aplicaciones para la producción de audio y video. Este sistema suele actualizarse al mismo tiempo que el Ubuntu regular, así que pronto podremos esperar la nueva versión.